Helft kinderen zit onveilig in de auto

Een echte kinderzit blijft aan te raden. Verhoogkussens voor kinderen tot twaalf jaar bieden veel minder bescherming dan kinderzitjes.

Fabrikanten zouden verhoogkussens zonder rugleuning voor kinderen uit de handel moeten halen, nog vóór de wettelijke normen strenger worden. Dat zegt Britse consumentenorganisatie Which?. Zijdelingse aanrijdingen vormen een kwart van de ongevallen, zo becijferde Which?. Naar aanleiding van de Child Safety Week in Groot-Brittannië publiceerde de organisatie de resultaten van een enquête bij duizend ouders met kinderen tot 12jaar.

‘Wanneer de auto in de flank wordt gegrepen, wordt het hele lichaam van het kind met een klap tegen het zijportier gesmakt, de hals ondergaat zware druk en het hoofdje vliegt tegen de ruit, met alle gevolgen van dien: snijwonden, een schedelbreuk', zegt Steve Mestdagh. Hij staat bij Test-Aankoop in voor de veiligheidstests van kinderzitjes. ‘En dan moet je beseffen dat wij een ongevalsituatie simuleren van slechts 25km per uur.' Waarom dergelijke kinderzitjes dan toch nog op de markt zijn? ‘Omdat de Europese regelgeving geen zijwaartse crashtests oplegt, waarmee nog maar eens bewezen is dat Europese minimumcriteria geen garantie zijn voor veiligheid of kwaliteit. Precies daarom nemen wij dergelijke zitkussens niet meer op in onze tests.'

Blijft de vraag welk zitje dan de beste bescherming biedt. ‘Eentje dat aangepast is aan de gewichtsklasse van uw kind, eerder dan aan de leeftijdsgroep', zegt Mestdagh. Hij maant ook aan tot voorzichtigheid bij kinderzitjes die groepen combineren. ‘Het is onmogelijk om een kinderzitje geschikt te maken voor een boreling én een kleuter.' De consumentenorganisaties zijn wel tevreden dat vanaf 2011 alle nieuwe auto's uitgerust moeten worden met een Isofix-systeem.